En juillet 2026, j’ai rejoint « Génération Zéro Polio », un réseau de jeunes francophones mobilisés en faveur de la vaccination et de l’éradication de la poliomyélite. Ce réseau a été mis en place par le Bureau régional de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre.
Lorsque j’ai appris que je ferais partie de ce réseau, je n’ai pas considéré cette étape comme le début de mon engagement pour les droits de l’enfant. Je l’ai plutôt vue comme une nouvelle porte qui s’ouvre sur un domaine que je connais déjà, mais dans lequel je vais désormais pouvoir m’investir davantage : la santé et la vaccination.
Un engagement qui ne commence pas aujourd’hui
Avant de rejoindre Génération Zéro Polio, j’ai eu l’opportunité, notamment comme Enfant Reporter UNICEF, de travailler sur plusieurs thématiques qui touchent directement les enfants : la santé, mais aussi l’éducation, la protection ou encore la participation.
Cette expérience m’a appris à écouter les enfants, à recueillir leurs témoignages, à poser des questions, à raconter leurs réalités et surtout à comprendre qu’une même problématique peut être vécue très différemment d’une communauté à une autre.
Même si je ne suis plus aujourd’hui Enfant Reporter, je n’ai pas laissé ces compétences derrière moi. Elles continuent de m’accompagner dans mon travail de plaidoyer, de communication et de mobilisation.
Au fil des années, mon engagement s’est également élargi aux questions climatiques, à l’inclusion, à la participation des jeunes et à la défense des droits de l’enfant. Mais cette année, la santé, et particulièrement la vaccination, a pris une place encore plus importante dans mon parcours.
Une expérience qui a renforcé mon intérêt pour la santé
En avril dernier, je me suis rendu à Nairobi, au Kenya, avec 19 autres jeunes engagés pour la santé des enfants venus de différentes régions du monde, pour participer au UNICEF Youth Mobilisation Lab.
Pendant quatre jours, nous avons pris part à des ateliers et à des sessions pour renforcer nos compétences en plaidoyer et en communication. Nous avons également échangé sur plusieurs enjeux liés à la survie de l’enfant, qui était au cœur de cette édition, et rencontré des responsables de haut niveau de l’UNICEF et de l’OMS.
Sur place, j’ai participé au Sommet mondial de la Santé pour la région. Cela m’a permis de mieux comprendre les enjeux liés à la vaccination, mais aussi la place que les jeunes peuvent occuper pour faire avancer les questions de santé qui concernent directement les enfants.
La vaccination ne se résume pas à l’existence d’un vaccin. Il faut aussi que les familles aient accès à l’information, qu’elles aient confiance et qu’elles puissent prendre des décisions éclairées pour leurs enfants. La communication et le plaidoyer ont donc un rôle essentiel à jouer, et c’est précisément là que je pense pouvoir apporter quelque chose.
Une nouvelle étape dans mon parcours
Rejoindre Génération Zéro Polio s’inscrit finalement dans la continuité de ce que je fais depuis plusieurs années. L’Enfant Reporter que j’étais avait appris à donner la parole aux enfants et à raconter leurs réalités. Le Jeune Ambassadeur que je suis devenu a continué à porter leur voix dans différents espaces.
Mes expériences dans le plaidoyer m’ont appris à dialoguer, mobiliser et communiquer.
Aujourd’hui, le réseau Génération Zéro Polio m’offre l’occasion de mettre toutes ces compétences au service d’un autre enjeu essentiel : la santé des enfants.
Je ne commence donc pas une nouvelle histoire. J’ajoute simplement un nouveau chapitre à une histoire qui a commencé il y a déjà neuf ans. Et ce nouveau chapitre pose aussi une question importante : quelle place les jeunes peuvent-ils prendre, concrètement, dans les efforts pour mettre fin à la polio?
Emmanuel Jidisa, 18 ans, est Jeune Ambassadeur de l’UNICEF pour le climat. Formé par l’UNICEF en tant qu’Enfant Reporter, Emmanuel s’est rapidement intéressé aux questions climatiques et environnementales.
